Angra est le nom de la Déesse du Feu, dans la mythologie des Tupynikins (indiens du Brésil). Ce mot symbolise à la fois la beauté mais aussi la puissance dévastatrice que génère la musique du groupe. Angra qui peut aussi signifier "baie" ou "crique" en brésilien, a été formé en été 1991. A la base, Angra est un groupe de heavy-métal mais la composition mélodique de leur titre combinée à des réarrangements classiques a rapidement conquis une grande partie de fans tout autour du globe.
André Matos était déjà connu pour être un exceptionnel chanteur avec son travail dans le groupe Viper. Ce groupe eu un très grand succès au Japon mais aussi dans de nombreux autres pays, et André a chanté sur les deux premiers albums du groupe : "Soldiers of Sunrise" et "Theater of Fate". Quand le groupe a commencé à changer sa direction musicale en quittant un métal à influence classique, style qu'appréciait André, pour un métal plus traditionnel, André a décidé de quitter le groupe. Il a ensuite continuer ces études de musiques classiques en attendant de trouver les personnes idéales pour former un nouveau groupe et ainsi continuer dans sa vision de la musique.
Par la suite André rencontre Rafael Bittencourt qui vient juste de quitter le groupe Spitfire. Rafael est déjà un excellent joueur de guitare classique, qu'il a étudié aux Etats-Unis, et il est très sérieux dans son travail. Par la suite Marco Antunes vient apporter son talent de batteur. Comme Rafael il est un ancien membre du groupe Spitfire.
C'est le destin qui fait que le groupe rencontre ensuite Kiko Loureiro. C'est un guitariste très créatif. Il écrit une musique dans un style qui n'a pas été très souvent entendu jusque là dans le métal progressif, qui peut apporter beaucoup d'innovations au groupe et qui correspond exactement aux idées que veulent explorer les autres membres. La dernière pièce du puzzle est trouvée quand les quatre membres rencontrent le bassiste Luis Mariutti, ancien Firebox. Le groupe Angra est alors formé.
Reaching Horizons
Quelques mois après la formation du groupe, Angra enregistre sa première K7-démo "Reaching Horizons". Il est alors clair que le groupe est destiné à un avenir meilleur, car les différents titres sont le travail d'hommes de métiers. Les titres mixent, des sons puissants et rapides avec mélodie et harmonie. Les titres d'Angra sont très accessibles mais techniquement marquant. C'est grâce à cette démo, que le groupe à pu ensuite mettre à plat ses idées, et décider quelle direction musicale précise le groupe allait prendre.
Angels Cry
Ils enregistrent leur premier album "Angels Cry", durant l'été 1993, à Hambourg en Allemagne, au studio de Kai Hansen (Gamma Ray). Ils y travaillent sous la direction de Charlie Bauerfeind (connu pour son travail avec Sisters of Mercy, Glenmore ou Viper) et Sascha Paeth, guitariste de Heavens Gate. La partie batterie a été assuré par Alex Holzwarth (Sieges Even), et par Thomas Nack (Anaesthesia) pour "Wuthering Heights". Dans cet album apparaît aussi Dirk Schlüter (Gamma Ray). C'est un album de rock-heavy mélodique, et c'est après sa sortie, que Ricardo Confessori rejoint le groupe.
L'album sort en septembre 1993 au Japon et au Brésil où il y rencontre un très grand succés. Au Japon l'album est vendu à 106.000 exemplaires et est troisième aux charts internationaux. Au Brésil l'album est la meilleur vente du label Eldorado Records/Sony Music. Le groupe est rapidement élu meilleur nouveau groupe de l'année 1993. Dans le magazine Brésilien "Rock Brigade", Angra est nommé pour les catégories du meilleur LP, meilleur chanteur, meilleur couverture d'album, meilleur claviériste et meilleur musique pour le titre "Carry On". Le clip vidéo "Time" passera de nombreuse fois sur les TV japonaises et Brésilienne. Enfin la vidéo "Carry On" sera nominée pour les MTV Brazil Music Video Award.
Mais cela ne va pas s'arréter puisque durant l'été 1994, l'album sort en Europe sous le label Dream Circle Records/Polydor et C.N.R. Music/Arcade en France et il rencontre là aussi un fort succées. Le magazine "Rock Hard" lui donne la note de 9.5/10 et defini le style du groupe comme un mélange de Queensryche, Savatage et Dream Theater. Ce même été, André décide de réenregistrer les titres "Angels Cry", "Evil Warning" et "Carry On" pour les invlure dans le mini-album "Evil Warning", qui ne sortira que au Japon dans une édition limitée à 13.000 exemplaires sous forme de package (avec un T-shirt).
Dans me même temps le groupe part en tourné en compagnie de leur nouvelle recrue, Ricardo (qui a remplacé Marco Antunes) et le claviériste Leck notamment pour les arrangements au clavier sur le titre "Angels Cry". Le groupe joue constemement dans de petites salles pleines de fans et joue même devant 50.000 personnes au Festival Monsters of Rock (au Brésil) aux cotés de Black Sabbath, Kiss et Slayer. A la suite de ce concert, MTV presentera un programme sur le Festival et plus precisement sur les preformance des deux groupes: Kiss et Angra. Leur concert au "Corico Voardor (Rio Janeiro)" fut un véritable succès, avec notamment des reprises d'Iron Maiden : "Wasted Years" et "Flight of Icarus".
Holy Land
Deux ans plus tard, en 1996, leur second album, "Holy Land", qui est un mélange de métal-classique, de mélodies et de rythmes sud-américains, sort simultanément en Asie, Europe, et Amérique du Sud. L'édition japonaise est accompagnée d'une Bonus Track et les 8.000 premiers albums sortis en France sont accompagnés d'un CD 3 titres contenant des versions acoustiques. L'album "Holy Land" a été écrit durant quatre mois dans une ferme située dans la campagne brésilienne. L'album à été ensuite enregistré en Allemagne avec Charlie Bauerfiend et Sasha Paeth au "Helm".
Le thème général abordé par l'album est l'histoire et la culture du continent sud-américain de l'époque des grandes conquêtes jusqu'à nos jours. Les titres sont inspirés de musiciens brésiliens traditionnels, et il se dégage de cet album un style unique, intense et qui à une signification pour chaque membre du groupe. Sorti en plus grande quantité que leur premier album, "Holy Land" devient rapidement disque d'or au Japon avec plus de 100.000 unités vendues. Les nombreux fans japonais ont répondu présents, à la sortie de ce second album, malgré le changement de style pris pas le groupe.
Malgré une année pourtant déjà bien chargée, le groupe débute sa série de concert par une tournée de juillet à octobre au Brésil. Ils joueront à guichets fermés au Palace (5.000 personnes) et au Festival Aramaca (9.000 personnes). Leur concert au "Imperator (Rio Janeiro)" fut aussi un grand succès avec au final une reprise du hit de Judas Priest, "Painkiller". Le meilleur test pour leur début de tournée fut d'ouvrir le concert d'AC/DC au concert du stadium devant 35.000 personnes.
Ensuite le groupe par en tournée en Europe en octobre 96 avec 23 concerts prévus en Hollande, en Espagne, au Portugal, en France, en Allemagne et en Italie. Les deux concerts les plus impressionnant ont été ceux de Paris et de Milan. Ce dernier terminant leur tournée européenne en apothéose avec plus de 1850 fans. De retour d'Europe, le groupe effectue une tournée en Amérique du Sud (en décembre), en réalisant trois grands concerts en Argentine. Puis de retour au Brésil, Angra ils rempliront le Palace une nouvelle fois. Après ces 50 concerts effectués en Europe et en Amérique du Sud il ne restait plus qu'au groupe à terminer cette série de concert par une tournée en Asie où ils eurent là aussi un énorme succès.
Après le succès rencontré lors des tous ces concerts, le monde de la musique et des médias commence à s'intéresser au groupe brésilien. Immédiatement après sa sortie l'album "Holy Land" monte à la seconde place du classement du magasine japonais "Burrn!", et Angra est fait la couverture du numéro d'avril 96 (contenant 15 pages couleur sur le groupe). En Allemagne, la maison de disque Rising Sun associé au magasine Horror Infernal distribue 5.000 CD singles ainsi que des posters. Le magasine Heavy oder was ?! donne à l'album "Holy Land" une note de 11/12, Rock Hard lui donne 8.5/10.
Le magasine italien Metal Hammer nomme "Holy Land", album du mois, et consacre trois pages au groupe, tandis de la version grecque de Metal Hammer lui donne une note de 9/10. Kiko est en couverture de "Young Guitar" et y donne une interview. Les magasines "Rock Brigade" et "Flash" racontent eux, l'histoire du groupe. On parle alors d'Angra dans tous les grands magasines de hard-rock comme "Aardschock", "Mindview", "Metallian", "Hard 'n' Heavy", "Madhouse", "Soundcheck", "Plan te Hard" et même l'"Equipe" quand André et Kiko on participé à un concert organisé pas le footballeur brésilien Rai. Les lecteurs du magazine "Rock Brigade" élisent les membres d'Angra comme meilleur chanteur, meilleur clavieriste et meilleur bassiste. Quant aux lecteurs de "Metal Head Magazine", ils élisent André, meilleur chanteur.
Angra devient aussi populaire sur les radios brésiliennes et celles-ci ont supporté le groupe lors du lancement de l'album et de leurs différents concerts en passant leur titres et en réalisant des interviews du groupe. Mais le groupe a aussi eu du succès sur les radios allemandes et françaises. Le groupe à aussi participé à des émissions sur les télés brésiliennes, "MTV no Ar", Metropolis - TV Cultura, Git Total, Poxer 30/Much Music et bien sur le show brésilien de heavy-métal réalisé par MTV: "Furia", ainsi que quatre passages sur les écrans argentins.
Freedom Call
Sur l'élan de leur récent succès et pour leurs fans, le groupe sort en 1997 le mini CD "Freedom Call". Le CD contient d'anciens ("Queen of the Night" et "Reaching Horizons") de nouveaux titres ("Freedom Call"), et des versions remix du groupe. Il comporte aussi qu'une reprise de Juda Priest "Painkiller" enregistrée au départ pour le second volume de l'album "Judas Priest Tribute" de Century Media. Le titre "Freedom Call" a été écrit durant la session de l'album "Holy Land" et garde le même thème que l'album. Au Brésil, "Freedom Call" sort avec en bonus un titre acoustique enregistré en France.
